Dossiers

Alles wird immer kleiner in der Welt der Bits und Bytes - bis hin zu ganzen Rechnern. Der erhoffte Quantencomputer ist zwar noch Zukunftsmusik, doch gibt es schon zahlreiche Erfolge in der Informationsverarbeitung und der technischen Ausstattung auf Teilchenniveau.

Die meisten Beben auf unserem Planeten registrieren nur Seismografen. Schwere Erdstöße jedoch können in Sekunden ganze Städte zerstören und viele Opfer fordern. Fieberhaft arbeiten Forscher daran, die Dynamik von Erdbeben zu ergründen und die Vorhersage zu verbessern.

Wie Wände erheben sich diese Wassermassen aus dem Meer - verursacht durch Seebeben oder Rutschungen an den Kontinentalabhängen. Der verheerende Tsunami von Weihnachten 2004 ist dafür nun schon ein klassisches Beispiel. Doch Katastrophen dieser Art drohen auch an vielen anderen Orten.

Klein, kleiner, am kleinsten - Miniaturisierung ist "in" in Forschung und Technik. Dementsprechend wächst das Inventar im Nano-Baukasten. Doch ist es mit winzigen Komponenten nicht getan - sie müssen auch zusammenarbeiten. Und hier offenbaren sich bisweilen ganz besondere Tücken der Zwergenwelt.

Eine Bewegung wie in Zeitlupe - und doch verändert kaum etwas so sehr das Antlitz unseres Planeten wie die Plattentektonik: Sie verschmilzt Kontinente und reißt sie wieder auseinander, sie lässt Erdteile durch Beben erzittern und türmt Gebirge auf. Doch auch knapp 80 Jahre nach dem Tod Alfred...

Kleinkinder machen's mit links: Die menschliche Sprache gehört wohl zu den herausragendsten Eigenschaften des Homo sapiens. Die neuesten Erkenntnisse zur Biologie des gesprochenen und des geschriebenen Worts hat spektrumdirekt für Sie zusammengestellt.

Vom ewigen Eis zu schmelzenden Gletschern und Löchern im Ozonschutzschild der Erde - die beiden Polargebiete gehören zu den Schlüsselstellen des Weltklimas. Noch existieren viele Wissenslücken im hohen Norden und tiefen Süden, doch die Forschung macht Fortschritte.

Wissenschaft ist trocken, langweilig und bestimmt kein Wochenend- Vergnügen? Von wegen: Zahlreiche Ausstellungen und Museen präsentieren spannend und informativ Neues, Altes und vor allem Wissenswertes. Wir haben es uns angesehen.

Jahr für Jahr erkranken mehr als 300 Millionen Menschen an Malaria; über eine Million überleben die Infektion nicht. Weltweit fahnden Forscher nach Möglichkeiten, um die tödliche Tropenkrankheit einzudämmen.

Amsel, Drossel, Fink und Star - alle Jahre wieder reisen Millionen Zugvögel in die Tropen und kehren im Frühling nach Hause zurück. Wie finden sie ihren Weg? Und welche Gefahren drohen ihnen unterwegs?